Strategi menuju puncak: Sales vs Technical

Di penghujung tahun 2002 Irfan Setiaputra, Kala itu Country Managing Cisco Indonesia pernah bercerita mengenai perjuangan karirnya kepada saya dan Habib di lobby Hyatt Regency Jogjakarta. Kebetulan Irfan ini Pa dhe teman saya, Habib, asli Solo. Jadi cerita pun mengalir dengan lancar, lha wong dulur dhewe. Irfan tergolong tinggi besar untuk ukuran orang Indonesia, rambut cepaknya dan mata yang agak sipit membuat kesan seperti warga tionghoa.

Saya tertarik untuk mengulas cerita Irfan dalam blog ini karena sepanjang awal sampai akhir ceritanya Irfan selalu menekankan bahwa satu-satunya jalan menuju puncak adalah melalui Sales/Marketing division bukan bagian lain. Cerita ini pun benar-benar dibuktikan oleh Irfan, sebelumnya ia berkarir di Bank Niaga sebagai orang TI, sukses memindahkan datacenter dari Surabaya ke Jakarta membuat namanya harum dikalangan internal department TI. Tapi waktu itu Irfan sadar bahwa sebagai orang support ia tidak akan menjadi apa-apa, akhirnya ketika ada tawaran dari IBM Indonesia, Irfan pun memilih banting stir: jadi Salesnya IBM. Terbukti Irfan jadi top sales performer dan membawanya ke top position di Cisco Indonesia.

Tapi ceritanya tidak berhenti sampai disitu, tak lama kemudian saya mendengar Adi Juwono Rusli, orang Undip bisa menjadi (kala itu) Country Sales Director di Oracle, dan dengar punya dengar Adi JW ini orang technical bukan orang sales seperti Irfan. Dan kemudian Adi pun akhirnya menjadi MD Oracle Indonesia, orang lokal pertama yang menduduki posisi itu.

Sebelum menyelami lebih lanjut karir path kedua orang ini ada baiknya kita melihat screenshootnya. Data ini disusun dari berbagai sumber, dan beberapa berdasarkan estimasi umum (mohon koreksi lebih lanjut)

Irfan Setiaputra
1964 (00 th) lahir, Ortu Dubes Austria
1982-1989 (25 th) Informatika ITB (7 tahun, irfan aktif diorganisasi)
1989-1994 (30 th) IT Dept. Bank Niaga (sekitar 6-7 tahun)
1994-1998 (34 th) IBM Sales team (sekitar 3-4 tahun)
1998-2000 (35 th) Managing Director of Linknet (Lippo Group)
2003-Now (39 th) Country Managing Cisco Indonesia
Sumber: Sinar Harapan
Cat: Pada tahun yang sama Irfan sebenarnya sudah mendapatkan tawaran tidak hanya dari Cisco tapi juga Nokia dan Sony Ericsson, beberapa mensyaratkan agar Irfan bertugas di Singapore. Tapi Irfan menolak.

Adi Juwono Rusli
1967 (00 th) lahir di pekalongan
1990 (23 th) Elektro Undip Semarang *)
1995 (28 th) Oracle Indonesia, Manager Support
2002 (35 th) Oracle Indonesia, Country Sales Director
2004 (37 th) Oracle Indonesia, Country Managing Director *the 1st local
Sumber: Swa

Dari studi kasus ini bisa didapat beberapa ‘kesimpulan’:
1. Technical (Support, Engineer) merupakan karir yang paling optimal dalam 10 tahun pertama hingga mencapai posisi Manager. Ini juga sebanding dengan rate gaji yang paling tinggi dibandingkan pekerjaan lain.

2. Mengawali karir awal sebagai enterprise sales bisa jadi sangat sulit. Misalkan Sales Rep-nya IBM untuk iSeries, selain marketnya sangat spesifik, teknologi berkembang sangat cepat. Cerita ini pun juga terdengar bagi sales2 SAP SBO, Axapta, Produk2 Metrodata yang kurang pervasive. Atau salesnya GnG produk related semacem Veritas atau Technip

3. Sales position pada mid level management merupakan starting point yang paling optimal untuk menuju puncak. Ekivalen di industri lain, planning, business development adalah posisi-posisi yang secara power paling dominan.

4. Bekerja sebagai core business menjamin jalur yang lebih pasti menuju puncak.

FYI, dua orang ini juga dibahas di Indonesia’s 20 Top Directors and Managers

Ada komentar? kapan harus menjadi orang teknikal, kapan harus jadi orang sales? Merasa terlambat? ingin berubah? punya pandangan lain?